Американский вертолет-невидимка МН-6

МН-6 является дальнейшим развитием популярного вертолета MD-500 "Дефендер”, варианта маленького Хьюз ОН-6А "Кайюс”, использовавшегося во Вьетнаме. МН-6 может нести почти любую комбинацию вооружения, используемого американскими боевыми вертолетами. Однако главная особенность "Ночного ястреба” – "краска-невидимка” – толстое, матово-черное покрытие, содержащее микроскопические металлические шарики. Такая краска частично поглощает радиолокационное излучение, а частично отражает его таким образом, что на экране радиолокатора не появляется засветка цели. Кроме того, глушитель новой конструкции и "бесшумный” винт не позволяет обнаружить вертолет с расстояния более 2 километров, в то время как его развитая система управления огнем способна обнаружить, отследить и уничтожить цель.
Вертолет МН-6 был впервые представлен на широкое обозрение в 1988 г. «Летающее яйцо»- такое прозвище получил прототип этого легкого вертолета на заводе в Калвер Сити в Калифорнии, разработанный фирмой Хьюз как легкий гражданский вертолет и имевший обозначение Модель 369. В американской армии он появился в 1961г. Машину предполагалось использовать для обучения пилотов и корректировки огня артиллерии.
Военный вариант, получивший обозначение ОН-6, совершил свой первый полет 27 февраля 1963г. Эскалация войны во Вьетнаме привела к тому, что в мае 1965г. было принято решение о срочной поставке во Вьетнам большого количества ОН-6. Планировалось выпустить 4000 вертолетов, однако до августа 1970г. было поставлено только 1417 штук. Наибольших темпов производства удалось добиться только в 1968г., когда в месяц выпускалось по 70 машин. В немалой степени этому способствовали минимальные отличия между военным и гражданским вариантами. Отличались только двери, лобовое остекление кабины и высота стоек лыжного шасси. Интересной была конструкция несущего винта, позволяющая за несколько минут демонтировать лопасти для перевозки вертолета транспортной авиацией. Среди пилотов ОН-6 пользовался популярностью т.к. обладал очень высокой маневренностью на предельно малых высотах и был одним из самых быстрых. Достаточно сказать, что на вертолетах этого типа установлено 23 мировых рекорда скорости, дальности и высоты полета в период с марта по апрель 1966г. После окончания войны во Вьетнаме перед конструкторами удачной машины встал вопрос о ее дальнейшей судьбе. В результате появилась многоцелевая модификация Модель 500MD. Продолжаются работы по созданию новых вариантов этого вертолета и сейчас