БМП-3 является гусеничной боевой машиной пехоты, имеющей вооружение, броневую защиту и высокую маневренность Машина предназначена для повышения мобильности, вооруженности и защищенности пехоты, действующей на поле боя в условиях применения ракетно-ядерного удара.
Машина вооружена 100-мм орудием, пусковой установкой, 30-мм автоматической пушкой и 7,62-мм пулеметом ПКТ, установленными в башне в едином блоке, а также двумя пулеметами ПКТ, установленными в передней части корпуса в автономных установках. Установленная на машине система управления. огнем обеспечивает эффективную стрельбу из блока оружия, установленного в башне, по наземным и воздушным целям.
Для постановки дымовых завес, в целях маскировки, машина оборудована системой запуска дымовых гранат "Туча" и системой термодымовой аппаратуры.
Для тушения пожара внутри машины установлены две системы противопожарного оборудования и три ручных огнетушителя.
Машина приспособлена для авиатранспортирования и авиадесантирования, может преодолевать водные преграды на плаву, используя водометный движитель. Максимальная скорость на плаву - 10км/час.
Машина оборудована системой изменения клиренса. Эта система служит для изменения размеров силуэта машины, придания машине дифферентов с целью повышения проходимости, регулировки заглубления оборудования для самоокапывания, изменения дорожного просвета при подготовке к авиадесантированию.
Расчет машины состоит из десяти человек: командира, механика-водителя, наводчика-оператора и семи десантников. В машине имеются сидения для размещения еще двух человек.
Десант имеет возможность вести прицельный огонь из автоматов через амбразуры в десантном отделении и из пулеметов в автономных установках.
Машина оборудована устройством для самоокапывания.
Гусеничный движитель состоит из гусениц с обрезиненной беговой дорожкой и резинометаллическими шарнирами. Подвеска индивидуальная, торсионная.
